Depuis quelques années, nous sommes confrontés dans la Manche à une recrudescence chez les vaches laitières de sévères pneumonies liées à une Pasteurelle, Mannheimia haemolytica, bactérie déjà connue et impliquée depuis très longtemps lors d’affections respiratoires des jeunes bovins.

Les conditions météorologiques actuelles, avec un temps humide, et des variations de température, favorisent l’apparition de ces cas, notamment dans les bâtiments surchargés et/ou avec une ventilation insuffisante. La condensation est plus rapide quand la température baisse, et les bovins se refroidissent plus rapidement avec un pelage humide (cf. encart : le saviez-vous ?)

Les taux de morbidité et de mortalité peuvent être élevés, avec parfois 5 à 10 % de vaches laitières mortes en quelques jours.

La plupart du temps, ces vaches ne présentent que peu de signes avant-coureurs : de la fièvre et une baisse de la production laitière. Cela se traduit parfois par de la mortalité brutale, sans que soient nécessairement identifiés de signes respiratoires. Cela a été également décrit il y a quelques années aux Pays-Bas, avec une augmentation significative des cas entre 2004 et 2018.

Ces pasteurelles colonisent le nasopharynx de la plupart des bovins en bonne santé. Lors de circulation virale préalable, de stress, ou dans des stabulations insuffisamment ventilées, certaines souches prolifèrent, puis colonisent l’appareil respiratoire profond. Ces bactéries sécrètent alors de puissantes toxines, impliquées dans un important processus inflammatoire, induisant de sévères bronchopneumonies.

La mise en évidence de cette bactérie sur les poumons lors d’une autopsie au LABEO Manche, avec un descriptif lésionnel permettant de conclure à son implication dans les pneumonies est un diagnostic précieux qui permet la mise en place de traitement adapté.

Dans les cheptels atteints, un traitement antibiotique adapté et PRECOCE prescrit par le vétérinaire traitant permet d’éviter l’apparition de lésions irréversibles sur les poumons. Des vaccins contenant la valence Mannheimia haemolytica permettent de réduire l’excrétion, les signes cliniques et les lésions dus à cette bactérie dans les cheptels à risque, dont la ventilation est insuffisante et/ou concernés par l’introduction régulière de bovins. Demandez conseil à votre vétérinaire traitant.

Pour les cheptels adhérents à la caisse complémentaire, et concernés par plusieurs bovins morts à la suite d’un épisode de bronchopneumonie à Mannheimia haemolytica, l’ouverture d’une caisse coup-dur est possible sous réserve que cette bactérie soit mise en évidence sur les poumons lors d’une autopsie au LABEO Manche, avec un descriptif lésionnel permettant de conclure à son implication dans les pneumonies. Compte-tenu du portage possible, y compris sur des bovins sains, et de la grande sensibilité de la PCR, l’isolement par cette technique sur d’autres types de prélèvements (écouvillon, aspiration trans-trachéale…) ne pourra pas être éligible. Il en est de même pour des recherches sur un bout de poumon, insuffisantes à conclure sur l’origine des troubles.

Dr C. LEBOEUF, vétérinaire-conseil du GDS 50